胃内視鏡検査は、口の中に内視鏡（直径0.9cm）を入れて食道、胃、十二指腸を検査して、非常に小さな初期の病変まで見つけることができる、最も正確で有効な検査方法です。特に胃癌を早期に発見するための最も正確な検査方法です
胸やけ、食後上腹部不快感、胸部痛、消化不良、食道の異物、嚥下困難などの症状がある場合や、以前に胃潰瘍や十二指腸潰瘍の治療受けた場合の再検査、胃切除手術を受けた場合の周期的な点検などで検査が必要です。そして、40歳以上で、特に症状がなくても1年に1回以上の内視鏡検査が早期胃癌の発見のために必ず必要です。
胃が痛いときしばしば、胃がんではないか？と心配をすることになります。胃がんは、症状だけでは胃炎や胃潰瘍と区別することは困難です。さらにある程度進行するまでは全く症状がない場合もあります。したがって、胸焼け、消化不良などの症状が数日内に治らず、症状がなくなったり現れたりしながら、悪化している人は、胃内視鏡検査を受けることが、最高の道です。胃がんは早期に発見されると、90％以上で完治します。
内視鏡検査のためには、断食することが必要であり、通常は検査前日の夕食は午後7時前に軽くすることがよく以降は水だけ許可され、検査当日は、すべてのもの（水、コーヒー、薬物）を断食する必要があります。